De voorbije maanden werden aan onze kust opnieuw 40 dode bruinvissen geteld. Ook de voorgaande jaren werden massaal kadavers van deze dolfijnsoort aantroffen, in 2011 in totaal 109. In de meeste gevallen kwamen deze bruinvissen om door verstrikking in visnetten. “Ik stel vast dat minister Schauvliege de problematiek minimaliseert. Volgens haar is slechts tien procent het gevolg van bijvangst, waarbij bruinvissen en andere zeezoogdieren verstrikt geraken in warrelnetten van recreatieve vissers tijdens het voorjaar. Ze baseert zich hiervoor op de waarnemingen van het BMM. Experts en andere wetenschappelijke instellingen stellen net het omgekeerde en poneren dat deze dieren in twee op de drie gevallen duidelijke sporen en littekens vertonen van warrelnetten. Zelfs tien percent blijft wat mij betreft teveel”.

Ook vindt Hostekint dat de minister rond de problematiek van de reglementering heen fietst. “Volgens de minister is de regelgeving afdoende en voldoende stringent. Ze verwijst hiervoor naar onder meer het ministerieel besluit uit 2006. Het probleem is net dat er amper controle is op het gebruik van de warrelnetten. Dat is een gevolg van het feit dat de regelgeving zeer versnipperd is en er een wanorde heerst wat betreft gemeentelijke strandvisreglementen. In Oostende bijvoorbeeld zijn geen warrelnetten toegelaten, in Koksijde daarentegen is zowat alles mogelijk. Dit is niet alleen nefast voor de bruinvissen maar ook voor de beroepsvisserij. Er is dus op zijn minst nood aan een nieuw en duidelijk Vlaams strandvisreglement waardoor het eenvoudiger is om te registreren, te controleren en te handhaven”.

Ook betreurt Michèle Hostekint dat de Vlaamse regering geen werk maakt van beschermingsmaatregelen en een soortbeschermingsplan voor de bruinvis, waarop Natuurpunt reeds jaren aandringt en zoals het ten andere in haar eigen soortenbesluit uit 2009 staat. “Ons land is reeds meermaals door Europa op de vingers getikt omdat er te weinig maatregelen zijn om de bruinvis te beschermen. “Het soortenbesluit is er blijkbaar gekomen om Europa te sussen, maar is tot op vandaag dode letter gebleven wegens gebrek aan uitvoeringsbesluiten. Bovendien moeten we vaststellen dat minister Schauvliege de nood aan bescherming van bruinvissen erg minimaliseert. Volgens de minister zijn er naar schatting 300.000 bruinvissen in de Noordzee. Een soortbeschermingsplan zal volgens haar dan ook weinig impact hebben. Andere soorten komen prioritair in aanmerking voor een beschermingsstatus. Ik kan dan ook niets anders dan te concluderen dat de Vlaamse regering de bruinvis laat stikken en er op Vlaams niveau niets beweegt”, aldus nog Michèle Hostekint.